Kansainvälinen avaruusasema, ISS, näkyy maaliskuun loppupuolella muutamana iltana. Asemasta voi tehdä havaintoja paikassa, jossa on näkyvyyttä lounaasta kaakkoon mahdollisimman lähelle horisonttia. Tampereella esimerkiksi eteläpuisto on tällainen paikka.
 |
| Kansainvälisen avaruusema näkyi Tampereella 19.7.2020 ja se tallentui tähtitornilla olevaan videokameraan. Kuva on yhdistelmäkuva aseman liikkeestä, joka näkyy pistejonona. Kuva © Kari A. Kuure. |
Asema näkyy kirkkaana valopisteenä paljain silmin. Jos käyttää kiikareita, aseman seuraaminen onnistuu vaikeuksitta, mutta sen saaminen kiikarin kuvakenttään vaatii hieman kokemusta kiikarin käytöstä. Parhaiten sen onnistuu siten, että suuntaa kiikarin hieman aseman etupuolelle ja odottaa aseman lipumista kuvakenttään. Pienellä harjoittelulla tämä onnistuu helposti.
 |
| ISSn näkyminen Tampereella lähipäivinä. |
Aseman valokuvaaminen vaatii yleensä kaukoputken, jos kuvaan haluaa muutakin kuin valopisteen. Kaukoputken polttoväli pitäisi olla vähintään 1 000 mm tai on käytettävä okulaarisuurennusta. Tämä on teknisesti jo haastavaa ja ensikertalaisen sitä tuskin kannattaa yrittää.
Sääolosuhteiden tulee olla selkeät horisonttiin asti. Yleensä, selkeälläkin säällä, horisontin lähellä on aina näkyvyyttä estäviä pilviä, joten käytännössä ISSn havaitseminen aivan horisontin läheisyydessä on mahdotonta. Tämän vuoksi taulukossa on ilmoitettu ajankohta, jolloin ISS on vähintään 10 asteen korkeudella. Käytännössä tämä on usein ensimmäinen hetki, jolloin aseman voi nähdä.
Seuraava ajankohta ja suunta taulukossa on se hetki, jolloin asema on parhaiten havaittavissa. Usein se on myös samalla aseman suurin korkeus horisontista (ei kuitenkaan aina). Asema yleensä katoaa Maan varjoon ennen kuin se laskee horisonttiin (viimeinen ajankohta). Vastaavasti aamunäkymisen aikaan asema yleensä ilmaantuu Maan varjosta.
Tällä kertaa lisämielenkiintoa voi tuottaa se, että avaruusasemalle on lähdössä 21.3.2024 kaksikin avaruualusta: Sojuz MS-miehistöalus, laukaisu kello 15.21 ja Dragon alus kello 18.39. Molemmat alukset ovat sen verran kirkkaita, että ne voivat näkyä ISS:n lähistöllä niiden valmistautuessa telakointiin.
Taulukossa on käytetty suunnan ilmaisemiseen pää- ja väli-ilmansuuntia. Pääilmansuunnista kirjain S tarkoittaa etelää, väli-ilmansuunnista SW on lounas, SE on kaakko ja lopuksi SSW on lounaan ja etelän välissä ja SSE on etelän ja kaakon välissä.
