torstai 28. huhtikuuta 2022

Toukokuun tähtitaivas

Toukokuun tähtitaivas on hyvin vaalea lähestyvään kesään siirryttäessä. Taivaalta näkyvät käytännössä vain kaikkein kirkkaimmat tähdet, nekin siis vain kuukauden alkupuolella ja jos havaintoja tekee kello 1.30 tienoilla. Näiden kirkkaiden tähtien tunnistamiseen tarvitaan tähtikartta, sillä ilman muiden tähtien näkymistä, tähdistöjen tutut kuviot ovat mahdottomia hahmotettavia. Lisäksi yksilölliset erot näkökyvyissä vaikuttavat asiaan.

Toukokuun 16. tähtitaivas yön pimeimpänä hetkenä. Taivaalla on näkyvissä Kuun lisäksi tekstissä mainitut kohteet mutta muiden näkeminen vaatii jo hieman harjaannusta ja mielellään kiikarin havaintovälineenä. Kuva © Kari A. Kuure.

Toukokuun alussa yön pimeimpänä hetkenä (Tampereella noin kello 1.30 tietämillä) etelässä näkyy Karhunvartijan Arcturus-tähti. Se loistaa taivaalla lähes yksin, sillä kovin montaa yhtä kirkasta tähteä ei horisontin yläpuolella ole. Lyyran tähdistön Vega itätaivaalla tekee sille seuraa. Luoteessa suhteellisen matalalla on Ajomiehen Capella ja Ison karhun Mizar korkealla lounaassa voivat olla näkyvissä.

Toukokuun puolivälissä yötaivas vaalentuu lisää ja edellä luetellut tähdet katoavat yksi toisensa perään. Jäljelle jää vain Mizar, sillä se on riittävän korkealla näkyäkseen. Korkeus nimittäin vaikuttaa siihen, kuinka kirkas taustataivas on: mitä lähempää horisonttia havaitaan, sitä kirkkaampi taustataivaskin on.

Tähtitaivaan kohteista Kuu on helpoimmin havaittavissa, joskus jopa päivätaivaalta. Kuun ensimmäinen neljännes (kasvava puolikuu) on näkyvissä 9. päivän iltana. Se on etelässä kello 20.15 mutta horisontin yläpuolelle se on noussut jo ennen puoltapäivää. Yön pimeimpänä hetkenä se on jo lännessä mutta vielä hyvin havaittavissa noin 20 asteen korkeudella.

Täysikuu on toukokuun 16. päivänä kello 7.15 mutta parhaiten se on näkyvissä kello 1 aikoihin. Silloinkin se on etelässä mutta vain noin 9 asteen korkeudella. Kuun viimeinen neljännes on 22. päivä kello 21.44 mutta parhaiten se on näkyvissä juuri ennen auringonnousua kaakkoisessa horisontissa noin kello 5.

Aktiivinen tähtitaivaan tarkkailija voi toukokuun aikana kiinnittää huomionsa vaikkapa auringonlaskun tai -nousun aikaisiin taivaan eri suunnan väreihin. Ammulla ja illalla näkyvät värit poikkeavat toisistaan jonkin verran, joten näiden erojen tutkiminen voi olla hyvinkin mielenkiintoista.

Maan varjo näkyy kuvassa horisontin yläpuolella olevana harmaana alueena. Vastaruskon yläpuolella oleva kirkas kohde on Kuu. Kuva © Kari A. Kuure / Tampereen Ursa ry.

Tunnetuimmat värit ovat tietysti aamu- ja iltarusko, joiden mukaan on perinteisesti arvioitu lähituntien tulevaa säätä. Mutta taivaalta voi löytää muitakin värejä, kuten Maan varjon. Se on lyijynharmaa alue auringonlaskua vastapäisellä suunnalla, joka näkyy parhaiten silloin kun Aurinko on jo muutaman asteen horisontin alapuolella, siis noin tunnin kuluttua auringonlaskusta. Parhaiten värien kehitystä voi seurata, vaikka valokuvaamalla puhelimellaan horisontin lähellä olevan taivaan värejä niin illalla kuin aamulla ja auringonlaskun ja -nousun suuntien lisäksi myös vastapäisen horisontin suuntaan. Erillistä kuvista voi sitten rakennella vaikkapa kuvagallerian, josta värityksen erot tulevat helposti esiin.